Récemment, j'ai invité un ami à me rejoindre à un cours de yoga, et sa réponse a été : « Mes ischio-jambiers sont plus serrés que mes jeans après Thanksgiving. Mon corps ne se plie tout simplement pas ! Que ferais-je là-bas ?
Pour eux, l’idée de faire du yoga était absolument étrangère, ce qui m’a fait réfléchir à ce mythe répandu selon lequel il faut être flexible pour faire du yoga. Sur beaucoup de réseaux sociaux, le yoga est devenu presque synonyme d'une jeune fille athlétique faisant des acrobaties au bord d'une falaise ou quelque chose du genre…
Mais le yoga est-il vraiment interdit à toute personne née sans le gène de l’élastique ?
La réponse est sans équivoque : Vous n’avez pas besoin d’être flexible pour faire du yoga ! Cependant, je suis sûr que vous avez déjà entendu cela plusieurs fois auparavant, et pourtant, depuis que vous lisez ceci, vous ne pouvez probablement toujours pas vous débarrasser du sentiment que le yoga n'accueillera pas vos ligaments raides à bras ouverts.
Donnez-moi l'opportunité de changer d'avis. Je suis sur le point de faire valoir que le yoga peut être encore meilleur pour les personnes qui tombent en essayant de toucher leurs orteils.
Sommes-nous nés flexibles ou devenons-nous flexibles ?
Les deux. La flexibilité concerne la capacité de nos articulations et de nos muscles à bouger. Certaines personnes ont des muscles plus élastiques, des structures articulaires différentes et une composition de tissu conjonctif qui leur permettent de bouger avec une plus grande amplitude de mouvement. Mais des éléments comme les habitudes quotidiennes, l’exercice et même les blessures peuvent également affecter la santé. tissu conjonctif dans les articulations et tension musculaire (rigidité), qui améliore ou altère la flexibilité. Nous pouvons donc certainement devenir flexibles même si nous sommes « nés » raides.
Si vous êtes moins naturellement flexible…
Malheureusement, ceux d'entre nous qui ne possèdent pas les propriétés élastiques des oursons en gomme pensent que ce sont ces personnes flexibles que le yoga invite.
Ce n'est pas vrai pour trois raisons. D'abord, recherche scientifique ainsi que des preuves anecdotiques montrent systématiquement que la flexibilité n'est pas un trait fixe mais une qualité dynamique qui peut changer tout au long de la vie. Qu'il s'agisse d'une personne âgée qui retrouve sa mobilité grâce à une pratique régulière du yoga ou d'un athlète qui augmente son amplitude de mouvement pour de meilleures performances, nous voyons chaque jour la preuve que la flexibilité est malléable. Deuxièmement, il semble que nous ne puissions rien faire concernant notre flexibilité, ce qui est non seulement faux mais aussi démoralisant. Et troisièmement, et peut-être le plus important, cela réduit la pratique holistique du yoga aux seuls étirements. Un cours de yoga authentique va bien au-delà de la profondeur à laquelle vous pouvez vous pencher, intégrant la santé physique, le bien-être mental et la croissance personnelle à travers différentes techniques et pratiques.
Si vous êtes trop naturellement flexible…
Mais revenons à la flexibilité. L’autre extrême – la croyance selon laquelle n’importe qui peut devenir contorsionniste du Cirque du Soleil – est tout aussi problématique. La génétique est une pièce importante de notre puzzle physiologique et elle peut rendre plus difficile, voire impossible, l’atteinte de certains niveaux de flexibilité.
Par exemple, la plupart d’entre nous, mortels, ne serons jamais capables d’atteindre les capacités quasi-surhumaines des yogis, comme Cinéma MacGregor ou Dylan Werner. Le Gandha Bherundasana (Position du visage formidable) de Kino est un excellent exemple de la façon dont l'hyperflexibilité est parfois – quelque peu injustement – représentée comme l'enfant emblématique du yoga. Mais c'est l'exception, pas la norme dans les cours de yoga. La plupart des professeurs et des étudiants de yoga sont des gens qui acceptent les imperfections et ont pour mission d'apprendre et de grandir ensemble, une pose et une inspiration à la fois.
La salle de manœuvre
La flexibilité n'est pas seulement une prédisposition génétique, c'est aussi une compétence sur laquelle nous pouvons travailler et améliorer. La meilleure façon d’y penser est de considérer une piste allant de zéro à 100. Notre point de départ sur cette piste est génétiquement prédéterminé : certaines personnes sont naturellement plus flexibles que d’autres, alors peut-être qu’elles commencent à 40 ans. Si vous pouvez à peine toucher vos genoux en vous penchant, vous commencez peut-être à zéro. Même notre hypothétique ligne d’arrivée (la limite de flexibilité la plus élevée que nous puissions atteindre) est influencée par la génétique et les différences physiologiques. De plus, la vitesse à laquelle nous avançons sur la piste est une combinaison de génétique et de dévouement. Pour certaines personnes, ce sera difficile, tandis que pour d’autres, il sera relativement facile de devenir plus flexible rapidement.
Cependant, la capacité d'avancer, de progresser sur la piste et de devenir plus flexible est entièrement sous notre contrôle.
Le yoga est un outil qui favorise ce progrès. C'est la stratégie qui vous mènera à la ligne d'arrivée et vous aidera même à repousser les limites de votre propre corps – si c'est quelque chose que vous aspirez à faire. Il peut également être votre doux ami qui vous aide à améliorer et à maintenir votre mobilité et votre amplitude de mouvement tout en affrontant les obstacles de notre style de vie moderne.
Le cheminement vers la flexibilité est très subjectif et sera différent pour chacun.
Commencer le yoga sans flexibilité
D'accord, le yoga améliore la flexibilité, mais pouvez-vous commencer à faire du yoga si vous avez l'impression d'être au point zéro sur la piste ?
Oui parce que le yoga s'adresse à tout le monde et à chaque corps.
Le yoga en tant que pratique offre une expérience holistique qui transcende nos limitations physiques et l'esthétique du mouvement. Peu importe si nous tombons, tremblons, transpirons ou luttons sur le tapis tant que nous essayons d'être présents dans l'instant présent et de donner le meilleur de nous-mêmes. Le yoga consiste à vous faire sentir bien, pas seulement pour te faire regarder bien. C’est pourquoi il intègre des techniques de respiration, des méditations et des pratiques de pleine conscience qui favorisent la bienveillance et la relaxation.
En parlant de gentillesse et de bonnes vibrations, vous ne devriez pas vous soucier du niveau de progression de chacun lors de votre premier cours de yoga. Dans le yoga, plus que dans toute autre discipline, il est très mal vu de se comparer aux autres, de juger le parcours individuel de quelqu'un d'autre et de se montrer en termes de capacités physiques. Les vrais maîtres du yoga ne se montrent pas ; ils sont humbles, dévoués et adaptables. Oubliez les réseaux sociaux : le yoga dans le monde réel est différent.
Comment le yoga profite à tout le monde
J'ai dit que je ferais valoir que le yoga pourrait en fait bénéficier davantage aux étudiants moins flexibles. Sur la base de tout ce que nous avons couvert jusqu’à présent, pouvez-vous deviner pourquoi ?
Les personnes souffrant d'hypermobilité, une condition dans laquelle certaines ou toutes les articulations ont une amplitude de mouvement inhabituellement large, peuvent déplacer leurs membres dans des positions qui peuvent être impossibles pour d'autres. Cela signifie qu’ils peuvent facilement faire des poses de yoga avancées – du moins semble-t-il.
Cette condition peut rendre les personnes hypermobiles sujettes aux blessures car, dans certains cas, il rend les ligaments et les articulations lâches et extensibles. Appliquer trop de pression sur des articulations extensibles et lâches est dangereux et peut entraîner des luxations. Cela se produit généralement lorsque des étudiants hypermobiles, excités et impatients, se précipitent pour essayer des poses de yoga avancées avant que leur corps ne soit suffisamment fort pour les soutenir.
Souplesse, équilibre, force
Les poses de yoga intègrent trois éléments : flexibilité, équilibre et force. Par exemple, ce qui est considéré par beaucoup comme la « pose de yoga la plus difficile » ou l'asana, Taraksvasana (Posture du Scorpion sur la main), est le summum de la maîtrise des trois composants.
En ce sens, les nouveaux étudiants qui développent patiemment et progressivement les trois compétences bénéficieront le plus du yoga en tant que pratique physique. Ceux qui pratiquent en toute sécurité des poses avancées sont des praticiens avec des années et des années d’expérience – et leurs débuts n’étaient pas différents des nôtres, nous qui avons essayé de recréer une pose de yoga à partir d’une couverture de magazine et avons lamentablement échoué.
Alors, faut-il être flexible pour faire du yoga ?
Absolument pas. Et maintenant vous savez pourquoi. Dire qu’il faut être flexible pour faire du yoga, c’est comme dire qu’il faut être Usain Bolt pour aller courir.
Le yoga est un outil qui permet de progresser en matière de flexibilité, un parcours très individuel que chacun doit parcourir à son rythme. Être hyperflexible n’est pas toujours un avantage. Ce n'est qu'en faisant preuve de patience et en transpirant régulièrement sur le tapis que vous transformerez votre corps et améliorerez votre flexibilité.
Découvrir ce dont votre corps est réellement capable commence dès que vous sortez de votre zone de confort. Alors rejoignez un cours de yoga et voyez votre corps devenir plus flexible !