Quand le COVID est-il le plus contagieux ?

Tous les regards sont tournés vers Omicron HV.1, la dernière variante du COVID-19. Tous les variants du COVID sont contagieux, mais certains d’entre eux sont-ils plus susceptibles de vous rendre malade que d’autres ? Quand êtes-vous le plus susceptible de transmettre le COVID à quelqu’un d’autre si vous êtes malade ?

Voici ce que disent les experts sur la contagiosité du COVID, y compris lorsque vous êtes le plus susceptible de transmettre le COVID à d’autres personnes.

Quand le COVID est-il le plus contagieux ?

Le point auquel vous êtes le plus susceptible de transmettre le COVID à d'autres – c'est-à-dire le pic d'infectivité du virus – varie d'une personne à l'autre, a déclaré à Verywell Linda Yancey, MD, spécialiste des maladies infectieuses au Memorial Hermann Health System à Houston. Le facteur crucial est l’apparition des symptômes. C'est le moment où vous êtes le plus contagieux.

“Vous transmettez le virus par le nez dans l'environnement et vous le transmettez aux personnes en contact étroit avec vous”, a déclaré à Verywell Sharon Nachman, MD, chef de division des maladies infectieuses pédiatriques à Stony Brook Children's. “Une fois que vous éternuez, vous êtes contagieux.”

Avec des variantes plus récentes comme HV.1, il n’existe actuellement pas suffisamment de données pour connaître leur pouvoir infectieux maximal. Au lieu de cela, les chercheurs doivent examiner les variantes que nous connaissons. Sur la base de XBB 1.5, une souche plus transmissible qui est mieux à même d'échapper à l'immunité, le pic d'infectivité était d'environ quatre jours, Thomas A. Russo, MD, professeur distingué de SUNY et chef de la Division des maladies infectieuses du Département de médecine de l'Université. à Buffalo, a déclaré Verywell.

La bonne nouvelle est que le pouvoir infectieux semble diminuer avec le temps. La plupart d’entre nous, mais pas tous, ne seront plus contagieux au dixième jour.

Pouvez-vous être contagieux si vous n’avez aucun symptôme ?

Une fois que vos symptômes s'améliorent, les chances que quelqu'un d'autre soit malade sont faibles, mais ce n'est pas impossible. Même les personnes ne présentant aucun symptôme (asymptomatiques) peuvent propager le virus. C'est pourquoi Nachmann vous recommande de continuer à porter un masque pendant encore cinq jours après avoir commencé à vous sentir mieux. Cette étape réduit le risque de transmission et protège les personnes à haut risque avec lesquelles vous pourriez être en contact étroit.

Êtes-vous toujours contagieux après un test négatif ?

Un test COVID négatif après l’infection signifie que vous n’êtes « probablement pas contagieux à ce stade », a déclaré Nachman.

Si votre test est négatif à l'aide d'un test rapide de dépistage du COVID à la maison, vous pouvez refaire le test dans les 48 heures pour être sûr qu'il est vraiment négatif. Conformément aux directives du CDC, vous aurez besoin de deux tests rapides négatifs d'affilée si vous souhaitez retirer votre masque et mettre fin à l'isolement plus tôt.

Le COVID est-il moins contagieux qu’au début de la pandémie ?

« Je pense que les variantes que nous avons actuellement, certaines sont plus contagieuses et d’autres moins contagieuses », a déclaré Nachman. Par exemple, les souches d’Omicron se sont révélées plus transmissibles que les souches de la variante Delta. Mais en cas d’introduction d’un nouveau virus dans une population qui n’y a pas encore été exposée, Nachman a déclaré que les résultats seraient similaires à ceux de la première épidémie de la pandémie.

Cependant, étant donné que la plupart des gens ont un certain degré d’immunité contre le virus – du fait du vaccin et du fait d’avoir contracté le virus à un moment donné – les risques de développer une infection sont plus faibles. Si une personne tombe malade, la maladie sera probablement plus légère et durera moins longtemps, a déclaré Russo.

Comment vous protéger des nouvelles variantes du COVID

Se faire vacciner reste la protection la plus efficace contre le COVID et les complications qui peuvent découler d’une maladie. Obtenir des vaccins à jour aide votre système immunitaire à mieux se positionner pour reconnaître et attaquer les nouvelles souches du virus.

Par rapport aux vaccins originaux qui ont été déployés, les vaccins actuels sont « beaucoup plus mis à jour et correspondent bien mieux à ce qui circule actuellement que lorsque nous avons reçu cette version (du COVID) il y a un an », a déclaré Russo.

Bien que les vaccins ne garantissent pas que vous n'attraperez pas le COVID, « vous êtes beaucoup moins susceptible de développer une maladie grave et de vous retrouver aux urgences ou d'avoir un mauvais résultat », a déclaré Russo.

Le CDC recommande des vaccins mis à jour pour les personnes âgées de 6 mois et plus, les personnes immunodéprimées, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies chroniques, telles que le diabète et les maladies cardiaques.

“Nous entrons dans un mois où les hospitalisations augmentent”, soulignant l'importance des vaccins mis à jour”, a déclaré Russo. « Nous disposons des outils nécessaires pour minimiser les conséquences du COVID, à la fois aiguës et longues, grâce à la combinaison de ces entités : vaccin, tests précoces et antiviraux. »

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